Od Saturnálií k mučedníkovi

Ještě před příchodem křesťanství slavili lidé v období zimního slunovratu takzvané saturnálie. Byl to čas oslav, kdy se otroci stávali rovnocennými členy společnosti, mohli si dovolit hodovat se svými pány a mnohdy se společenské role dokonce obrátily.

S příchodem křesťanství se tyto oslavy postupně proměňovaly v souvislosti s tehdejšími událostmi, jež odrážely dobové dění. Svátek svatého Štěpána tedy vznikl jako projev úcty za činy prvního křesťanského mučedníka. 

Kdo byl svatý Štěpán?

Štěpán byl jedním z prvních křesťanů, který za svou víru v Ježíše Krista položil život. Byl ukamenován za svá přesvědčení, pomoc apoštolům a kázání křesťanství. Stal se symbolem víry a odvahy.  Informací o jeho životě se zachovalo jen málo. Jediný dochovaný pramen tak představuje Pátá kniha Nového zákona - Skutky apoštolů

O velkém významu Štěpánových skutků však svědčí fakt, že se jeho svátek slaví den po narození Ježíše Krista. Má zdůraznit těsné spojení mezi oběma událostmi.

Mučedník i symbol svobody

Svatý Štěpán byl nejen mučedník, ale také symbolem svobody a radosti. Proto se s jeho svátkem spojily i některé prvky starověkých saturnálií. Lidé se scházeli s rodinou a přáteli, bavili se, zpívali koledy a pochutnávali si na tradičních vánočních jídlech.

Pravděpodobně nejznámějším rčením spojovaným s datem 26. prosince je: "Na Štěpána není pána". Toto přísloví odkazuje na dobu, kdy služebnictvo mělo v tento den volno a mohlo se věnovat vlastní zábavě. Byl to ale rovněž den, kdy bylo služebnictvo odměňováno za svou celoroční práci a mohlo svobodně odejít do nové služby.

Jak slavíme dnes  

U nás byl svátek v roce 1939 uznán jako státní a zůstal jím až do roku 2 000, kdy jej tehdejší nový „svátkový zákon“ zařadil mezi svátky ostatní.

Ačkoli se způsoby dnešních oslav od dob našich předků změnily, některé tradice přetrvávají dodnes. Stále se scházíme s rodinou a přáteli, zpíváme koledy a připravujeme sváteční pokrmy.

Na mnoha českých vesnicích stále ještě drží tradici štěpánské koledy vycházející pravděpodobně z očekávání odměn nebo darů služebným od panstva, kdy koledníci za zpěvu koled a vánočních písní obchází domy. Někde se pořádají štěpánské taneční zábavy, slavnostní hony či divadelní představení.

A jak slavíte vy druhý svátek vánoční? Máte nějaké oblíbené tradice nebo vzpomínky spojené s tímto svátkem? 

Autor: redakce eMaminy